SYRIE : Timide Ouverture… et arrestations

En Syrie, les homosexuels commencent à sortir de l'ombre avec l'appel, lancé sur Internet par une poignée d'entre eux, à la tolérance dans une société relativement conservatrice qui les considère comme des malades ou des pervers.

"Ils sont de plus en plus visibles dans certains points de rencontres à Damas", une rue commerciale d'un quartier chic, un jardin public près d'un grand hôtel, des pubs dans le centre historique où ils se rencontrent une fois par semaine, affirme à l'AFP un journaliste syrien.

Ils sont issus de la petite bourgeoisie urbaine qui "constitue le moteur de l'émancipation des homos", affirme-t-il. Et c'est sur Internet qu'ils "se dévoilent le plus sincèrement", estime ce jeune journaliste qui veut garder l'anonymat.

L'Internet est un moyen de "contourner toutes les restrictions sociales", qui permet de se défouler dans l'anonymat ou de former son propre réseau de connaissances, explique-t-il.

Sur le web, quelque deux cents homosexuels syriens ont constitué un groupe "Je suis ton semblable" et ont publié un manifeste à la tolérance.

"Je suis homosexuel, j'ai le droit d'exprimer mon opinion. Je fais partie de cette société qui me doit son respect. Je suis homosexuel, mais je ne viens pas d'une autre planète", affirme cet appel sans précédent.

Le texte appelle à l'abrogation d'une clause du code pénal qui "sanctionne les individus pour leurs orientations sexuelles qu'ils n'ont pas choisies".

En Syrie, comme dans la plupart des pays arabes, l'homosexualité est considérée comme "un délit". Celle-ci n'est pas explicitement mentionnée par la loi qui prévoit une peine allant de six mois à un an de prison pour des "relations outrageantes", explique Ammar Qorabi, président d'une organisation des droits de l'Homme.

L'écrivain Nabil Fayyad, qui se présente comme un défenseur des droits des minorités, dénonce lui "l'amalgame" entre homosexualité et prostitution.

Selon lui, "il y a plus d'homosexuels et de lesbiennes que l'on ne croit. 20% sont des homos ou des bisexuels", mais la majorité des Syriens refusent à le reconnaître.

Nabil Fayyad évoque des jardins publics et des restaurants à Damas. Des hammams, où les gens venaient jadis pour discuter, "sont devenus un traditionnel lieu de rencontre" pour les gays, assure-t-il.

Il se rappelle d'un Américain, Edward G., originaire de San José qui se rendait régulièrement en Syrie pour du "tourisme sexuel". Il était muni d'un "gay guide" et se disait "étonné par l'extension de ce phénomène".

Souheil, la trentaine, ne donne pas son véritable prénom. Il dit mener une double vie pour "sauver les apparences". Il "souhaite que les mentalités changent" et que les droits de tous soient "respectés indépendamment de leur identité sexuelle".

Bassam, chauffeur, affirme au contraire "être dégoûté". Il voit dans l'homosexualité "une maladie". "Les homosexuels doivent se faire soigner", ajoute-t-il.

En décembre 2008, un appel à la dépénalisation de l'homosexualité déposé à l'Assemblée générale de l'ONU, a été signé par 66 pays. Soixante autres pays ont signé une déclaration opposée, qui avait été lue par la Syrie et soutenue par les pays arabes.


[Source: www.e-llico.com. Mis en ligne le 31/05/2009]

Les autorités syriennes ont perquisitionné plusieurs appartements où se déroulaient des parties privées gay ces dernières semaines, arrêtant plus de 25 hommes au cours de la descente surprise la plus récente.
Selon le site gaymiddleeast.com, la majorité des hommes arrêtés ont été accusés de se livrer à des "actes homosexuels", tandis que d'autres ont été accusés de possession ou de consommation de drogues illicites, d'organisation de réunion clandestine "obscène" et "encourageant" le comportement homosexuel.

Tous les hommes arrêtés seraient toujours en garde à vue et leurs familles auraient refusé de payer leur caution ou même de leur rendre visite.

La police syrienne est connue pour surveiller avec une attention particulière les lieux de rencontres gay.

Gaymiddleeast.com a appelé le gouvernement syrien à libérer les hommes, à abandonner toutes les charges à leur encontre et à abroger l'article 520 du Code pénal 1949 qui interdit les actes homosexuels et lesbiens.

Si les hommes arrêtés sont reconnus coupables, ils risquent jusqu'à trois ans de prison.


[Source : www.e-llico.com. Mis en ligne le 23/06/2010]